Happy Birthday Nintendo Game Boy!

You turn 25 years old today! Happy birthday!
Thank you! You brought the game portability after Game & Watch! You set the portable game industry! You made us became pre-digital natives!



Here are our Nintendo Game Boy collection!

Typing with Typewriter

Anak-anak kami masuk dalam generasi transisi dari real keyboard ke virtual keyboard, terutama saat komputer tablet mulai populer & menjadi benda wajib keseharian. Setiap ke pasar loak, Arwen terbingung-bingung dengan mesin ketik manual yang dipajang di salah satu lapak. "What is this? A keyboard? Is it difficult to use?"
Dengan sepenuh tenaga dia berusaha mengetik sebuah huruf. Beda sekali dengan saat mengetik di iPad.

Suatu ketika, kami menemukan mesin tik Barbie di pasar loak. Setelah tawar menawar, kami bungkus bawa pulang dan memperkenalkan mesin tik pada anak-anak kami. Betapa takjubnya mereka melihat huruf-huruf terketik di atas kertas. "It's difficult but it's fun!"
Pita tinta masih bisa tercetak walau samar. Berikutnya kami akan mencoba dengan kertas karbon.

Ctak! Ctak ctak! Ctak! Suara mesin tik yang sedikit demi sedikit mulai punah tergeser virtual keyboard.



Mesin ketik Barbie ini dibuat oleh perusahaan pembuat mainan Mehano - Slovenia tahun 2003, edisi terakhir yang tidak menggunakan listrik.

Cool iCam

Kami bermaksud membelikan Arwen sebuah kamera digital mainan, sebagai perkenalan dia pada dunia fotografi. Pilihan jatuh pada kamera ini, dijual dalam kondisi box berdebu dengan harga Rp 300,000.

Saat dicoba, ternyata tidak 'compatible' dengan Mac kami. Di box hanya tertera: Windows 98. Setelah kami menemukan solusinya, Arwen pun mencoba mengambil gambar & ternyata hanya muat 20 gambar dengan ukuran 352 x 288 pixels. Dan jika kamera mati karena lama tidak dipakai, gambar tidak terekam dalam memory alias terhapus. Dengan kata lain, setelah ambil gambar harus langsung diunggah ke komputer. Ribet.

Kamera dengan desain translucent ala iMac ini diproduksi sekitar tahun 1999. Walau payah sebagai kamera digital, dia masih bisa digunakan sebagai webcam.

Review: Cool iCam 2728http://www.ciao.co.uk/Cool_iCam_2728__5113133

Kondisi masih menyala dengan 2 batere AAA, lengkap dengan box & pouch.

Nintendo Game Boy Color

Game Boy Color: Teal (blue), Dandelion (yellow) & clear.

Setelah rilis Game Boy Original tahun 1989, 9 tahun kemudian Nintendo merilis Game Boy Color dengan layar berwarna pada 21 Oktober 1998. Walau terlambat beberapa tahun dari Atari Lynx - yang mengeluarkan handheld console berwarna pertama tahun 1989 - secara teknologi Game Boy Color sudah lebih canggih: prosesor lebih cepat, hemat power & batere, dibandingkan Atari Lynx yang sangat boros batere. Hal ini dimungkinkan penggunaan thin-film transistor color screen yang sangat hemat & efisien. Plus, layar berwarnanya tidak menggunakan backlit, tapi memantulkan cahaya sekitarnya. Buat sementara orang, hal ini menjadi masalah terutama bagi yang gemar bermain di ruang gelap atau malam hari tanpa cahaya.

Layar berwarna tanpa backlit ini tidak menghalangi Game Boy Color menjadi produk game console yang populer di tahun 1998. Nintendo mengklaim sudah terjual 5 juta unit pada Desember 1998 di seluruh dunia.

Yang menarik, saat Dita memposting Game Boy Color ini di Instagram, reaksi orang-orang tidak kami duga. Postingannya mendapatkan 3900 lebih LIKES & 200 comments! Mereka cinta & rindu gadget ini!



UPDATE:
Tambahan koleksi: warna hijau & Pikachu Special Edition



Kondisi fisik semua relatif mulus kecuali Pikachu Special Edition (lihat gambar.) Semua masih bekerja dengan baik. Tanpa tutup batere, box atau charger/adapter. Koleksi pribadi.


Skala 1 hingga 5:
Kegunaan di masa sekarang: 3/5 (hiburan)
Kemudahan penggunaan di masa sekarang: 3/5 (batere AA & cartridge game khusus)
Kelangkaan barang: 1/5 (banyak ditemui di eBay)
Peran dalam sejarah: 4/5 (Game Boy pertama yang berwarna)


Related stories:
- 1981 Nintendo Game & Watch
- 1989 Nintendo Game Boy DMG-01
- 1995 Nintendo Game Boy Play It Loud
- 1998 Nintendo Game Boy Camera
- 1998 Nintendo Game Boy Printer

Sumber:
- AllGame

Game Boy Printer

Dirilis bareng dengan Game Boy Camera, Game Boy Printer ini compatible dengan semua produk Nintendo Game Boy (kecuali Micro). Menggunakan 6 batere AA, printer ini menggunakan kertas thermal seperti yang biasa digunakan di kasir grocery dan tidak menggunakan tinta.

Selain Game Boy Camera, printer ini mendukung beberapa game seperti Alice in Wonderland, Pokemon Gold, Quest for Camelot etc. Namun pilihan paling kreatif fitur-fitur di Game Boy Camera.

Printer ini bisa dimodifikasi sebagai printer komputer dengan menghubungkan kabel khusus. Caranya bisa dibaca di sini.

Skala 1 hingga 5:
Kegunaan di masa sekarang: 1/5 (hanya untuk Nintendo & hobbyist)
Kemudahan penggunaan di masa sekarang: 3/5 (kertas thermal & batere masih tersedia)
Kelangkaan barang: 2/5 (banyak ditemui di eBay)
Peran dalam sejarah: 1/5 (bagian dari asesori Game Boy)

Related topics:
- Bermain dengan Game Boy Camera & Printer
- Game Boy Camera
- Apple QuickTake 100
- Nintendo Game Boy

Game Boy Camera

Nintendo merilis modul kamera ini tahun 1998, saat semua gadget belum berkamera karena besarnya unit internal untuk bisa ditanam dalam satu device. Walau hanya berukuran 128 x 112 pixel dengan image hitam putih, asesori ini cukup digemari sebagai bentuk baru dari digital fun photography. Dilengkapi game, fun photo retouching, album, effect, anak-anak saat itu bisa bereksperimen dengan foto. Apalagi hasilnya bisa di-print ke asesori Game Boy Printer. Cara yang kreatif untuk mengagumi hasil karya sendiri.

Fitur-fitur yang tersedia di dalam catridge ini di antaranya:
- Stamp & effect - menambahkan elemen-elemen gambar & efek di foto
- Time-lapse - untuk membuat animasi sederhana
- Game Ball & DJ - menggunakan wajah sendiri sebagai karakter utama
- Paint - mencorat-coret hasil foto
- Slide show - menampilkan hasil-hasil foto di album



Walau fungsinya sebagai mainan, asesori ini memperbesar minat orang untuk beralih ke digital photo dengan harga murah. Dan sempat tercatat di Guinness World Records sebagai kamera digital terkecil.

Untuk bisa transfer file foto dari asesori ini ke komputer harus menggunakan alat khusus. Cara transfer bisa baca di sini.

Skala 1 hingga 5:
Kegunaan di masa sekarang: 3/5 (digital fun photography)
Kemudahan penggunaan di masa sekarang: 3/5 (sebaiknya dilengkapi printer atau connector ke PC)
Kelangkaan barang: 2/5 (banyak ditemui di eBay)
Peran dalam sejarah: 2/5 (populer pada jamannya)

Related topics:
- Bermain dengan Game Boy Camera & Printer
- Game Boy Printer
- Apple QuickTake 100
- Nintendo Game Boy

Lebih lanjut:
- Wikipedia
- What can artist do with a kid's toy?
- Transfer foto dari Game Boy Camera ke PC/Mac
- Camera of the month
- Forgotten Pixels
- Game Boy Camera gallery

Etch A Sketch Pocket Book

Dari dulu penasaran dengan Etch A Sketch ini, kok demikian populernya sebagai alat gambar. Padahal setengah mati mau menggambar (hanya) dengan cara memutar 2 tombol.

Akhirnya mencoba setelah nemu di sebuah toko buku bekas. Memang susah buat menggambar, minimal untuk membuat bentuk - misalnya - lingkaran atau organik, tapi justru di situs seninya. Apalagi kalau sudah lihat karya-karya keren di sini.

'Mainan' ini adalah alat gambar plotter mekanis yang diciptakan tahun 1950-an oleh Andre Cassagnes & dibeli oleh Ohio Art Company awal 60an, menjualnya di Amerika dengan nama Etch A Sketch. Dan produk "The Etch A Sketch Book" ini dipublikasikan tahun 1996 oleh Klutz (website).

Walau cara menggambarnya cukup tricky, anak-anak kami menikmatinya. Bahkan mereka sudah bisa menggambar bentuk organik seperti bunga. Bapaknya nyerah!

Kondisi masih cukup terawat walau kertas sudah terlihat luka dibagian pinggir.

Nintendo Game Boy Play It Loud

Game Boy warna merah ini adalah versi kedua dengan spec sama dengan versi original. Dirilis tahun 1995 dengan kampanye pemasaran "Play It Loud" bersama warna lainnya hijau, kuning, biru, putih, hitam & transparan.



UPDATE:
Tambahan koleksi: warna kuning.



Kondisi ketiganya masih menyala, tidak ada cacat atau baret di fisik. Tanpa box tanpa manual. Koleksi pribadi.

Related stories:
- 1998 Nintendo Game Boy Color
- 1989 Atari Lynx
- 1989 Nintendo Game Boy DMG-01
- 1981 Nintendo Game & Watch


Skala 1 hingga 5:
Kegunaan di masa sekarang: 3/5 (hiburan)
Kemudahan penggunaan di masa sekarang: 3/5 (batere AA & cartridge khusus)
Kelangkaan barang: 1/5 (banyak ditemui di eBay)
Peran dalam sejarah: 3/5 (update dari model DMG-01 sebelumnya)


Sumber:
- Giant Bomb

Panasonic 3DO FZ-10

Memasuki era 90an, teknologi video game semakin canggih dan realistis: jutaan warna, 3D, soundtrack realistis. Semua produsen video game berlomba membuat yang paling keren, dari pemain lama Atari, SEGA, Nintendo hingga pemain baru 3DO Company.

Didirikan oleh Dave Needle, RJ Mical & Trip Hawkins (pendiri Electronic Arts) di tahun 1993, 3DO system dianggap revolusioner pada jamannya, dari segi bisnis dan teknologi. Perusahaan 3DO menjual lisensi spec kepada perusahaan manufaktur terpisah, juga kepada pembuat software. Terdapat beberapa perusahaan manufaktur yang dijadikan rekanan 3DO seperti Panasonic, Sanyo, Goldstar, Toshiba, AT&T, Creative Labs dengan mendukung spec dasar: 32 bit RISC processor, RAM 2M, CD-ROM drive sebagai main storage dengan kemampuan rendering 3D lengkap dengan tekstur dan warna 24bit.

 

Sejatinya, 3DO system bukan hanya game console, tapi juga home multimedia & entertainment center: vide-O, audi-O, 3D-O. 3DO system juga memperkenalkan media CD sebagai pengganti cartridge yang biasa digunakan pada game-game console saat itu. Dijual seharga $700-$800, 3DO system gagal mendapatkan popularitas hingga akhirnya kalah setelah Sony mengeluarkan game console berbasis CD yang jauh lebih murah.

Panasonic FZ-10 ini dianggap sebagai produk paling populer di awal pemasarannya. Dipasarkan dengan harga $699 di Amerika, Jepang, Kanada, Taiwan, Inggris. Dengan gagasan yang inovatif saat itu, Panasonic 3DO ini dinobatkan oleh majalah Time di edisi akhir 1993 sebagai "The Number 1 Product of the Year" (sumber).

Iklan Panasonic 3DO di pertengahan 90an.





Ditemukan di pasar loak tanpa adaptor & controller.

Skala 1 hingga 5:
Kegunaan di masa sekarang: 4/5 (hiburan)
Kemudahan penggunaan di masa sekarang: 3/5 (ROM game tersedia online)
Kelangkaan barang: 1/5 (banyak ditemui di eBay dengan harga tinggi di atas $100)
Peran dalam sejarah: 4/5 (masih jadi incaran kolektor game console)

Lebih lanjut:
- Wikipedia
- Retrovideogames
- Old skool console
- Classic Gaming

Atari Lynx

Atari Lynx adalah handheld portable videogame system dengan layar berwarna yang pertama di dunia. Rilis pada tahun 1989 (beberapa bulan setelah Nintendo Game Boy) dengan spec yang canggih pada jamannya: multiplayer network sampai 8 pemain, RAM 64KB, prosesor 16Mhz (jaman itu dianggap sangat cepat) dan hardware scrolling/zooming. Kecanggihan itu mengorbankan hal yang vital untuk sebuah device portable: ketahanan batere hanya 4 jam non-stop (dibandingkan Game Boy dengan 30 jam.)



Awalnya Lynx digagas oleh para engineers Epyx dengan nama Handy. Namun karena Epyx mengalami krisis keuangan, Atari datang membantu sebagai partner dalam produksi hardware & pemasaran, Handy selanjutnya berganti nama menjadi Lynx. Akhir tahun 1989, Lynx rilis dalam jumlah terbatas. Penjualan musim liburan natal & akhir tahun dimenangkan oleh Nintendo Game Boy. Selain kendala pemasaran & umur batere, kendala lainnya adalah tidak banyak developer yang tertarik membuatkan game untuk Lynx. Rilisnya Game Gear dari Sega di bulan Mei 1991, makin membuat masa depan Lynx suram. Tahun 1993, Lynx dihentikan produksinya & Atari melanjutkan project barunya: Jaguar.



Dibandingkan dengan gadget-gadget genggam jaman sekarang, Atari Lynx generasi pertama ini terlihat sangat bongsor. Berjam-jam bermain dengan Lynx pasti bikin pegal tangan. Apalagi layarnya lebih kecil (160 x 102) dari Sony PSP atau bahkan iPod touch sekalipun.

Ditemukan dalam kondisi mati, fisik baret-baret, tanpa tutup batere, tanpa box & tanpa manual.

Skala 1 hingga 5:
Kegunaan di masa sekarang: 2/5 (hiburan)
Kemudahan penggunaan di masa sekarang: 2/5 (batere AA & game cartridge khusus)
Kelangkaan barang: 4/5 (jarang ditemui di eBay)
Peran dalam sejarah: 4/5 (bukan produk sukses tapi handheld console pertama yang berwarna)


Related stories:
- 1980 Atari 2600
- 1981 Nintendo Game & Watch
- 1989 Nintendo Game Boy

Nintendo Game Boy DMG-01

Nintendo Game Boy adalah handheld game system komersial pertama, dirilis pada tahun 1989. Dirancang oleh Gunpei Yokoi - tim yang sama dengan perancang Nintendo Game & Watch di tahun 1981. Dijual satu paket dengan game Rusia yang sangat terkenal, Tetris. Pemilihan game Tetris ini yang mendongkrak popularitas Game Boy saat itu.



Bersamaan rilis Game Boy ini, pihak Atari & Sega mengeluarkan handheld mereka dengan layar berwarna: Atari Lynx & Sega Game Gear. Kompetisi tetap dimenangkan Nintendo, karena - walau hanya berlayar monochrome - batere Game Boy tahan lebih lama, dibanding Lynx yang hanya tahan maksimum 3 jam untuk pemakaian non-stop. Game Gear pun juga tidak berhasil menjatuhkan popularitas Game Boy yang lebih banyak memiliki dukungan dari developer game.

Nintendo Game Boy tetap berkuasa sebagai portable game console hingga rilis versi Play It Loud di tahun 1995, Game Boy Color di tahun 1998 dan Game Boy Advance di awal 2000an.

Iklan-iklan Nintendo Game Boy di akhir 80an


(source gamesdbase.com)



(source tinycartridge.com)





Iklan dengan copy yang menarik "You don't stop playing because you get old. But you could get old if you stop playing."



Kondisi fisik mulus dan bekerja dengan baik. Tanpa box tanpa manual.


Skala 1 hingga 5:
Kegunaan di masa sekarang: 3/5 (hiburan)
Kemudahan penggunaan di masa sekarang: 3/5 (batere AA & cartridge khusus Game Boy)
Kelangkaan barang: 1/5 (banyak ditemui di eBay)
Peran dalam sejarah: 5/5 (handheld console pertama yang dipasarkan & sangat populer)


Related collections:
- Game Boy Play It Loud
- Game Boy Color

Nintendo Entertainment System

Di pertengahan 80an, pasar video game sedang dalam masa suram-suramnya setelah terjadi The Great Video Game Crash di tahun 1983. Atari, sebagai salah satu pionir video game juga tidak luput dilanda krisis yang mengharuskan mereka beralih ke pasar komputer.

Nintendo - yang sedang menikmati kesuksesan produk handheld game device dari awal 80an seperti Game & Watch - justru berminat masuk pasar video game console. Sukses dengan Famicom di Jepang tahun 1984, Nintendo merambah pasar Amerika dengan Nintendo Enterntainment System ini.

Memulai pasar di Amerika yang masih ogah-ogahan dengan video game tentu saja tidak mudah. Strategi Nintendo adalah membuat device yang jauh dari kesan video game dan lebih berkesan sebagai bagian dari home entertainment appliances. Dipasarkan Februari 1986, NES dijual di Amerika dengan dua paket $199 & $249. Belajar dari kasus crash video game sebelumnya, Nintendo menerapkan kontrol ketat dari lisensi game hingga pemasaran & distribusi sehingga kualitas tetap terjaga.



Dihentikan produksinya tahun 1995, NES menjadi video game paling populer pada jamannya dengan penjualan lebih dari 62 juta unit & 500 juta judul game. Selain Atari 2600, produk ini menjadi bagian dari sejarah video game, terutama kemampuannya survive setelah The Great Video Game Crash di Amerika.



Seseorang menyumbangkan NES ini lengkap dengan controller, adaptor, box & manual. Karena ini hibah, kami tidak akan menjualnya dan menyimpannya dalam museum retro gadget kami. Terima kasih, seseorang. Semoga kebaikannya dibalas oleh Nya :D


Sebuah iklan Nintendo Entertainment System di pertengahan tahun 80an.

Skala 1 hingga 5:
Kegunaan di masa sekarang: 3/5 (hiburan)
Kemudahan penggunaan di masa sekarang: 3/5 (batere AA & cartridge game khusus)
Kelangkaan barang: 1/5 (banyak ditemui di eBay)
Peran dalam sejarah: 1/5 (video game terpopuler di era 80an)

More:
- Classic gaming museum

Tomy TRON Tabletop Mini Arcade

Tahun 1982, Disney merilis film TRON yang fenomenal. Bukan karena ceritanya tapi sebagai film pertama yang menggunakan teknik penggabungan live-action dengan 3D computer generated animation. Di jaman itu, teknis visual dengan menggunakan efek komputer masih sangat luar biasa. Masuknya film ini dalam box office menciptakan semacam cult, berdampak munculnya franchise dan merchandise dalam bentuk video games, komik & serial TV. Termasuk game buatan Tomy ini.

Game ini dibuat oleh Tomy Co, Ltd Jepang di tahun yang sama saat film dirilis. Mengambil adaptasi dari TRON arcade game buatan Bally Midway, terdapat 3 stage permainan: lightcycle, ring thrower & MCP (Master Computer Program). Setelah stage MCP, game diulang hingga berasa semakin cepat dan score terus bertambah.



Game TRON ini kami dapatkan dari orang tua kami saat bepergian ke Jepang di tahun 1982. Menggunakan empat batere tipe C, handheld game ini berlayar LED (atau Vacuum Fluorescent Display?) dengan fixed character [1].
Berbahan plastik semi transparan, bagian dalam terlihat dari luar, termasuk ornamen alur PCB (printed circuit board) yang dibuat seolah-olah bagian dari board elektronik. Setelah menonton filmnya, memainkan game ini terasa asyiknya, membayangkan TRON dan Flynn ada di dalam gadget ini.

30 tahun kemudian, saatnya game ini diwariskan ke anak-anak kami. The legacy continues.

Main game TRON buatan tahun 1982 pic.twitter.com/at3lUpz2wI

— Neo Gizmo (@Neo_Gizmo) April 27, 2017

Dengan display & suara sederhana, anak-anak generasi iPad - walau agak canggung - masih bisa menikmati asyiknya game berteknologi 30 tahun silam. Mereka tahu, ada TRON & Flynn di dalam sana yang harus dibantu oleh 'USER'-nya.

Skala 1 hingga 5:
Kegunaan di masa sekarang: 5/5 (game)
Kemudahan penggunaan di masa sekarang: 5/5 (batere tipe C)
Kelangkaan barang: 4/5 (sesekali ditemui di eBay)
Peran dalam sejarah: 3/5 (salah satu barang koleksi para old gamer/pengaggum TRON)

More:
- Handheld museum
- Retroist 
- Retrothing
- Super duper toy box

Catatan:

[1] Beberapa sumber - termasuk RetroThing - menyebutkan LCD sebagai display. Sejauh yang kami ketahui, LCD tidak memancarkan cahaya. Jenis display dari teknologi lama bisa dibaca di sini.

Nintendo Game & Watch Ball

Pada 28 April 1980, Nintendo memperkenalkan hand-held electronic games mereka yang pertama Game & Watch Ball. Dikembangkan oleh Gunpei Yokoi, untuk membantu menghilangkan rasa bosan saat menunggu atau melakukan perjalanan jauh di commuter.

Seri Ball ini sebelumnya diberi nama Toss-Up dan dirilis tanpa nama Game & Watch. Di seri ini pula, pertama kalinya muncul maskot Game & Watch yang bernama Mr Game & Watch. Maskot ini muncul beberapa kali di game-game Nintendo terbaru.

Seri Ball ini menjadi incaran kolektor, bahkan untuk memperingati lahirnya Game & Watch, dibuat remake-nya di tahun akhir 2009 oleh Club Nintendo - sebuah program customer loyalty yang digagas oleh Nintendo - dan diedarkan kepada member klub di tahun 2010.

Pengalaman pribadi
Di awal 80an, anak-anak umur sekolah berkenalan dengan mobile game console yang bisa ditenteng kapan saja di mana saja termasuk saat ke sekolah. Sedikit banyak, budaya bermain mereka berubah dari yang umumnya main congklak atau kartu sebar menjadi Nintendo Game & Watch. Bahkan tukang jualan di halaman sekolah pun menambah fasilitas peminjaman gimbot kepada anak-anak.


Game & Watch Popeye

31 tahun kemudian, kami memperkenalkan gimbot ini pada anak kami. Dengan suara yang sangat sederhana, layar hitam putih, awalnya mereka agak kagok karena terbiasa layar sentuh jutaan warna iPad. Sesekali mereka berusaha menyentuh layar LCD Game & Watch ini.



Dulu orang tua kita memperkenalkan mainan mobil-mobilan yang dibuat dari jeruk Bali, sekarang kami memperkenalkan mainan Game & Watch pada anak-anak kami. Teknologi merubah semuanya.



Beep. Tick tack tick. Beep.
Selamat mendengarkan suara tahun 80an!

Related stories:
- Nintendo Game Boy Color
- Nintendo Game Boy

Skala 1 hingga 5:
Kegunaan di masa sekarang: 5/5 (hiburan)
Kemudahan penggunaan di masa sekarang: 4/5 (jenis batere masih beredar)
Kelangkaan barang: 5/5 (sangat jarang ditemui di eBay)
Peran dalam sejarah: 5/5 (bukan model pertama tapi karakter Popeye-nya jadi incaran)

UPDATE:
Koleksi baru: Helmet, Popeye & Chef

Speak and Spell

Di akhir 70an, mulai banyak dikembangkan & dipasarkan piranti elektronik untuk kebutuhan pendidikan. Texas Instruments sudah memulainya dengan 'kalkulator' matematika Little Professor di tahun 1976 untuk belajar matematika sederhana. Lalu lanjut dengan Speak & Spell untuk belajar mengeja & membaca.

Diperkenalkan pertama kali pada 11 Juni 1978 di Summer Consumer Electronic Show - Chicago, piranti belajar bahasa ini menyedot perhatian karena kemampuan 'berbicaranya' yang berasal dari chip voice synthesizer TMS5100 rancangan empat engineer Texas Instruments. Lebih dari itu, piranti ini mampu menerima perintah dari pengguna (menekan tombol) dan memberi feedback.

The fun is in the voice chip. Speak & Spell talked to you. Unlike Chatty Cathy, Speak & Spell wasn’t just a dumb voice tape: it interacted with the information you gave it. Back in the day, this was wildly exotic. Kids in the early 1980s LOVED their Speak & Spells. 

(source: Like Totally 80s)

Layar VFD (Vacuum Fluorescent Display)

Dilengkapi buku panduan & bermain, belajar dengan Speak & Spell jadi sangat menyenangkan, terutama sambil bermain hangman. Saat itu tidak banyak electronic educational aid yang tersedia, Speak & Spell menjadi primadona, setiap anak memohon untuk dibelikan. Teknologi voicenya sangat memukau karena pertama kalinya setiap keluarga bisa mendengarkan suara ucapan elektronik dengan aksen Amerika (atau tergantung versi negaranya), bukan pre-recorded voice di kaset kecil seperti di boneka-boneka mainan jaman dahulu. Huruf-huruf ditampilkan di layar VFD - vacuum fluorescent display atau generasi pertama LED - dan dilengkapi modul-modul ROM berisi tambahan kata, belajar vowel, verbs dan lainnya.


Modul ini berisi 125 kata tambahan untuk grades 7-8

Harga yang terjangkau - US$ 49.95 - membuat Speak & Spell laris manis dan dilanjutkan dengan model-model baru untuk belajar membaca & matematika. Awalnya diproduksi di Midland, Texas - Amerika namun kemudian diproduksi di Filipina setelah tahun 1980.

Akhir tahun 70an sudah ada gadget edukasi yang bisa menirukan suara bicara manusia. Namanya Speak & Spell. pic.twitter.com/nl9LHbsfHw

— Neo Gizmo (@Neo_Gizmo) April 28, 2017

Yang menarik, anak-anak kami - para generasi iPad - ini mengalami kesulitan saat mendengar kata-kata yang diucapkan. Mungkin karena telinga mereka terbiasa mendengar suara digital yang jauh lebih canggih dan sempurna :D

Sekilas sejarah

Teknologi speech synthesizer yang dikembangkan empat engineer Texas Instruments - Paul Breedlove, Gene Frantz, Larry Bratingham, Richard Wiggins - ini merupakan terobosan revolusioner. Di masa itu, teknologi speech synthesizer umumnya membutuhkan seperangkat komputer besar dengan daya listrik yang besar pula. Dengan modal US$ 25,000 ke empat engineer tersebut diberi waktu 3 bulan
merancang speech synthesizer untuk kebutuhan portable, konsumsi listrik rendah dan harus bisa dijual dengan harga rendah. Project itu diberi nama Spelling Bee.

3 bulan kemudian Spelling Bee diterima pihak management dan dilanjutkan bagian marketing untuk diujicoba pada orang tua & guru. Hasilnya mengecewakan, karena:
- Jumlah kata sangat terbatas, hanya 250 kata
- Aksen terlalu kaku seperti suara robot
- Gampang rusak
- Hanya akan jadi noisemaker di rumah
- Anak-anak cepat bosan

Tim engineer pun berusaha menambahkan kata-kata dan permainan, tanpa harus mengakibatkan pembengkakan desain, konsumsi listrik dan tentu saja harga. Karena teknologi memory yang terbatas saat itu, penambahan kata-kata hanya bisa diterapkan dalam bentuk modul terpisah. Kesulitan yang lain adalah membuat suara dengan khas dialek Amerika agar tidak terlalu monotonic tanpa emosi. Nama Speak & Spell pun resmi digunakan.



Kecemasan Texas Instruments sirna ketika Speak & Spell mendapatkan sambutan sangat positif di pameran elektronik Chicago. Berkat Paul, Gene, Larry & Richard, anak-anak di seluruh dunia bisa belajar dengan piranti elektronik bersuara.

Fun fact

Speak & Spell berkali-kali muncul di film-film Hollywood. Contohnya E.T - The Extra Terrestrial (1982), saat E.T menggunakan Speak & Spell sebagai bagian dari alat 'Phone Home' yang dia buat. Berkat film ini, popularitas Speak & Spell semakin meroket. Modul khusus E.T pun diproduksi. Di museum E.T di Universal Studios, kita bisa menemukan Speak & Spell tergeletak dekat replika mesin 'Phone Home' buatan E.T di salah satu diorama.


(source: Datamath)

Juga di film Poltergeist III saat Carol Ann (Heather O'Rourke) bermain-main dengan Speak & Spell di kamarnya.

Kondisi sangat baik, dengan beberapa baret halus & cat terkelupas terutama di logo Texas Instruments. Dilengkapi box & manual. Tanpa adaptor & earphone.


Skala 1 hingga 5:
Kegunaan di masa sekarang: 3/5 (sebagai edutainment toy)
Kemudahan penggunaan di masa sekarang: 5/5 (hanya butuh batere 6 volt)
Kelangkaan barang: 2/5 (beberapa kali ditemui di eBay)
Peran dalam sejarah: 5/5 (populer & penting dalam perkembangan alat pendidikan elektronik)


Related product:
- Little Professor

More info:
- Speak & Spell in All TIME 100 gadgets
- Datamath
- The tech story behind Speak & Spell
- About Speak & Spell

Atari 2600

Atari CX2600 tahun 1977

Atari 2600 bukanlah game console pertama yang menggunakan microprocessor & controller, tapi Fairchild Channel F yand dirilis tahun 1976. Tapi karena feature yang disodorkan Atari lebih baik (grafik, games & suara), Fairchild kalah popularitas pada saat Atari rilis November 1977.



Dikembangkan dari tahun 1975 dengan nama Atari VCS (Video Computer System) dan awalnya menggunakan sistem ROM game, bukan cartridge yang kita kenal. Namun saat menjelang rilis berganti dengan sistem cartridge dan hanya 2 game yang tersedia: Combat & Pac-Man. Setelah melisensi Space Invaders, kesuksesan Atari meroket hingga memberikan pemasukan sebesar US$ 100 juta.



Pada tahun 1982, Atari VCS berganti nama menjadi Atari 2600 - diambil dari angka di nomer part CX2600 - dan generasi berikutnya mengikuti penggunaan angka sebagai jenis model. Model 2600 pun terdiri dari beberapa sub-model:
- Atari VCS CX2600 Sunnyvale edition tahun 1977 (heavy sixer)
- Atari VCS CX2600 Hong Kong made tahun 1978 (light sixer)
- Atari VCS CX2600A 4 switch tahun 1980
- Atari 2600 dengan warna hitam tanpa tekstur kayu tahun 1982 (Darth Vader)
- Atari 2600 jr dengan warna pelangi tahun 1986



Padah pertengahan 80an saat begitu tingginya hype video game, Atari dibanjiri banyak game buatan third-party. Jika istilah IBM-PC compatible berlaku di bisnis komputer PC, maka di bisnis game berlaku istilah Atari compatible. Sayangnya, hadirnya game-game tersebut tidak disertai mekanisme quality control yang baik. Banyak game yang cemen atau buggy beredar, sehingga mengecewakan pasar dan menciptakan publisitas negatif. Reaksi ini membuat panik perusahaan-perusahaan pembuat video game & menutup usahanya karena kurangnya pemahaman & pengalaman dalam bisnis video game. Situasi ini berdampak langsung pada Atari, memasuki masa-masa kelam yang dikenal The Great Video Game Crash di tahun 1983. Untuk bertahan, Atari merilis Atari 2600 jr (junior) tahun 1986.


Iklan Atari 1977 (source)

Popularitas & kejatuhan Atari ini memberi banyak pelajaran pada bisnis video game. Walau hanya menggunakan 128 byte RAM & 104 warna (PAL), Atari menjadi penentu utama masa depan game console yang kita kenal sekarang: XBOX, Wii & PlayStation. Tanpa Atari, barangkali genre game console pun juga tidak ada & kita hanya mengenal game ding dong atau game di PC.

Related story:
- 1989 Atari Lynx
- 1989 Atari Portfolio

Skala 1 hingga 5:
Kegunaan di masa sekarang: 4/5 (classic video game)
Kemudahan penggunaan di masa sekarang: 2/5 (butuh converter utk sambung ke TV)
Kelangkaan barang: 1/5 (banyak ditemui di eBay)
Peran dalam sejarah: 5/5 (game console pertama & menjadi icon)

UPDATE:


Masuk dalam daftar koleksi: Atari CX2600 1977 Sunnyvale (heavy sixer), Atari CX2600 1978 Hong Kong (light sixer) & Atari 2600jr.

Source:
- Model-model Atari
- Sejarah Atari

Little Professor

Suatu ketika di awal 80an, bapak mengajak saya ke kantor setelah pulang sekolah. "Bapak ada pekerjaan iklan, kebetulan butuh anak laki-laki sebagai model. Kamu jadi modelnya. Iklannya tentang alat belajar elektronik. Pasti suka!" Saya yang masih SD saat itu tentu saja bersemangat.



Singkat cerita, ini hasil pemotretan iklan itu. Alat belajarnya adalah Little Professor buatan Texas Instruments. Bentuknya seperti kalkulator, tapi sebenarnya adalah alat untuk mencoba kemampuan matematika dasar: penjumlahan, pengurangan, perkalian & pembagian dengan 4 tingkat kesulitan yang berbeda.



Setelah sekian tahun, kami berhasil menemukan kembali Little Professor ini. Dibandingkan dengan educational gadget modern seperti iPod touch atau iPad, gadget elektronik ini terlihat sangat sederhana. Bentuknya bulky, tanpa suara & dengan layar LED generasi pertama berwarna merah. Namun anak-anak kami tetap penasaran dan tertarik untuk mencobanya.



Terdapat 4 tingkat kesulitan untuk 'bermain' berdasarkan pengetahuan yang didapat di sekolah. Kemudian tekan tombol SET diikuti dengan soal pertambahan, pengurangan, perkalian atau pembagian dan diakhiri tombol GO untuk memulai soal. Setelah 10 soal, Little Professor akan memberi score. Sederhana.



Namun yang membuat asik adalah beraktivitas dengan buku FUN WITH MATH FACTS yang disertakan dalam paket (bisa didownload di sini). Berisi permainan yang bersifat kompetisi dimainkan lebih dari 2 peserta. Ada juga problem solving berdasarkan angka-angka yang terjawab di Little Professor.

Belajar berhitung dengan gadget mirip kalkulator, Little Professor. pic.twitter.com/YJNEk1PM0m

— Neo Gizmo (@Neo_Gizmo) April 28, 2017

Dan yang terpenting, aktivitas ini melibatkan satu keluarga termasuk orang tuanya. Atau saling belajar di antara mereka sendiri.

Sekilas sejarah

Dipasarkan pada tahun 1976, Little Professor dijual $20 (setara dengan $75 saat ini) dan langsung laku keras. Hingga 1977, terjual 1 juta unit dan diteruskan dengan model-model baru dengan layar LCD di tahun 1982 hingga akhir 90an.


Tanggal manufaktur: September 1977 di Midland, Texas

Salah satu hal yang membuat Little Professor ini sangat laris di awal pemasarannya adalah: ini awal era anak-anak bisa memilki gadget elektronik & orang tua dengan senang hati membelikannya karena gadget ini bukan sekedar mainan tapi alat belajar elektronik. Itu sebabnya saya bisa mendapatkannya dari bapak, tanpa harus merengek minta dibelikan. Walau tentu saja, nilai matematika saya tidak ada improvement yang berarti setelah bermain dengan gadget jadul ini :D

Skala 1 hingga 5:
Kegunaan di masa sekarang: 3/5 (sebagai edutainment toy)
Kemudahan penggunaan di masa sekarang: 5/5 (hanya butuh batere 9 volt)
Kelangkaan barang: 2/5 (beberapa kali ditemui di eBay)
Peran dalam sejarah: 5/5 (populer & penting dalam perkembangan alat pendidikan elektronik)

Related product:
- Speak & Spell

Info lebih lanjut:
- Datamath Calculator Museum
- Texas Instuments database
- Retroland