Atari 2600

Atari CX2600 tahun 1977

Atari 2600 bukanlah game console pertama yang menggunakan microprocessor & controller, tapi Fairchild Channel F yand dirilis tahun 1976. Tapi karena feature yang disodorkan Atari lebih baik (grafik, games & suara), Fairchild kalah popularitas pada saat Atari rilis November 1977.



Dikembangkan dari tahun 1975 dengan nama Atari VCS (Video Computer System) dan awalnya menggunakan sistem ROM game, bukan cartridge yang kita kenal. Namun saat menjelang rilis berganti dengan sistem cartridge dan hanya 2 game yang tersedia: Combat & Pac-Man. Setelah melisensi Space Invaders, kesuksesan Atari meroket hingga memberikan pemasukan sebesar US$ 100 juta.



Pada tahun 1982, Atari VCS berganti nama menjadi Atari 2600 - diambil dari angka di nomer part CX2600 - dan generasi berikutnya mengikuti penggunaan angka sebagai jenis model. Model 2600 pun terdiri dari beberapa sub-model:
- Atari VCS CX2600 Sunnyvale edition tahun 1977 (heavy sixer)
- Atari VCS CX2600 Hong Kong made tahun 1978 (light sixer)
- Atari VCS CX2600A 4 switch tahun 1980
- Atari 2600 dengan warna hitam tanpa tekstur kayu tahun 1982 (Darth Vader)
- Atari 2600 jr dengan warna pelangi tahun 1986



Padah pertengahan 80an saat begitu tingginya hype video game, Atari dibanjiri banyak game buatan third-party. Jika istilah IBM-PC compatible berlaku di bisnis komputer PC, maka di bisnis game berlaku istilah Atari compatible. Sayangnya, hadirnya game-game tersebut tidak disertai mekanisme quality control yang baik. Banyak game yang cemen atau buggy beredar, sehingga mengecewakan pasar dan menciptakan publisitas negatif. Reaksi ini membuat panik perusahaan-perusahaan pembuat video game & menutup usahanya karena kurangnya pemahaman & pengalaman dalam bisnis video game. Situasi ini berdampak langsung pada Atari, memasuki masa-masa kelam yang dikenal The Great Video Game Crash di tahun 1983. Untuk bertahan, Atari merilis Atari 2600 jr (junior) tahun 1986.


Iklan Atari 1977 (source)

Popularitas & kejatuhan Atari ini memberi banyak pelajaran pada bisnis video game. Walau hanya menggunakan 128 byte RAM & 104 warna (PAL), Atari menjadi penentu utama masa depan game console yang kita kenal sekarang: XBOX, Wii & PlayStation. Tanpa Atari, barangkali genre game console pun juga tidak ada & kita hanya mengenal game ding dong atau game di PC.

Related story:
- 1989 Atari Lynx
- 1989 Atari Portfolio

Skala 1 hingga 5:
Kegunaan di masa sekarang: 4/5 (classic video game)
Kemudahan penggunaan di masa sekarang: 2/5 (butuh converter utk sambung ke TV)
Kelangkaan barang: 1/5 (banyak ditemui di eBay)
Peran dalam sejarah: 5/5 (game console pertama & menjadi icon)

UPDATE:


Masuk dalam daftar koleksi: Atari CX2600 1977 Sunnyvale (heavy sixer), Atari CX2600 1978 Hong Kong (light sixer) & Atari 2600jr.

Source:
- Model-model Atari
- Sejarah Atari