Pilot 5000

Pilot 5000 adalah PDA generasi pertama yang dikeluarkan oleh perusahaan Palm Computing (subsidiary di bawah US Robotics) di tahun 1996. Di saat semua perusahaan teknologi berlomba-lomba membuat komputer berukuran saku & pen-based computing, Palm Computing yang didirikan Jeff Hawkins, Donna Dubinsky & Ed Colligan ini justru berpikir lain: membuat organizer yang bisa terhubung ke komputer.

".. other companies trying to replicate everything a computer did, we were kind of going in a contrary direction. We said 'That doesn't work!' We were going to do something LESS. We were going to do something that's just organizer connected to the PC." ujar Jeff Hawkins (sumber).

Justru kesederhanaan ini yang dibutuhkan orang saat itu. Bandingkan dengan Apple Newton MessagePad yang berat & bulky, Pilot 5000 hadir lebih mungil & sederhana. Sederhana namun bisa menjalankan semua tugas utama kalendar, memo, alamat, to-do list dan dioperasikan menggunakan touch screen.



Selain itu, kemampuan handwritingnya juga sangat responsif. Walau handwriting recognitionnya dianggap sangat baik - dan perusahaan lain mengedepankan fungsi pen computing - tim Pilot justru menganggapnya hanya sebagai feature atau pemecah masalah bagaimana text bisa dikirim ke device (sumber).



Hal lain yang membuat Pilot 1000 & 5000 lebih disukai orang adalah harganya yang terjangkau: US$ 299. Kesederhanaan fungsi membuat teknologi yang dibutuhkan tidak membutuhkan ongkos produksi terlalu tinggi, terbantu juga dengan operating system yang sangat efisien. Hal lain yang menjadi daya pikat adalah kemampuannya untuk sinkronisasi data antara PC dengan Pilot hanya dengan menekan tombol HotSync.



Pilot 5000 ini menggunakan prosesor Motorola berkecepatan 16 MHz dengan memory 512 kb, lebih besar dari Palm 1000 dengan 128 kb. Terdapat slot untuk upgrade RAM hingga 1MB. Untuk masa itu, kapasitas 1MB cukup untuk menyimpan ribuan contact & data organizer.



Setahun kemudian, Palm merilis generasi kedua dengan spesifikasi lebih canggih dengan nama Palm Pilot. Palm berjaya dan mendominasi pasar PDA setelahnya hingga akhirnya meredup di tahun 2004, ditandai dengan menurunnya jumlah lisensi PalmOS pada non-Palm device.

Skala 1 hingga 5:
Kegunaan di masa sekarang: 4/5 (menulis note, calendar, todo list)
Kemudahan penggunaan di masa sekarang: 4/5 (tersedia software pendukung)
Kelangkaan barang: 3/5 (beberapa kali ditemui di eBay)
Peran dalam sejarah: 5/5 (generasi pertama dengan menggunakan nama Pilot)

Sumber:
- Computer History Museum
- Computer History Museum: interview with Jeff Hawkins
- Computer History Museum: interview with Donna Dubinsky